Appelés autrefois « round ups », ces concours d’habileté voient le jour vers 1880 ; l’occasion à cette époque pour les cow-boys de se retrouver et de se lancer des défis pour voir celui qui resterait le plus longtemps en selle sur un de ces broncos. Ils nous viennent du Texas
Ces rencontres amicales sont à l’origine du rodéo : issu du terme espagnol « rodear » signifiant rassembler.
Si, à la fin du XIXème siècle, le rodéo représente un spectacle populaire, aujourd’hui, sa pratique est devenue un sport à part entière…

Le rodéo est la version sportive des activités quotidiennes du cow-boy.

Petit glossaire du Rodéo

Le Bronco
Cheval sauvage qui refuse d’être monté

Bull riding - Monte de taureaux sauvages
C’est l’épreuve reine du rodéo. Pendant huit secondes, le cow-boy ou bull rider se mesure à l’animal. Au cours de l’épreuve, le cow-boy se tient d’une seule main enveloppée d’une bull-rope (corde tressée à plat). Sa main libre ne doit pas toucher l’animal.
La présence de bull-fighters est obligatoire au cours de cette épreuve.
Sont jugés au cours de cette épreuve, la fureur et la vivacité du taureau, le style et l’adresse du cow-boy.
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Bull-fighter
Souvent déguisé en clown, il intervient pour attirer l’attention du taureau une fois le cow-boy à terre, afin d’éviter qu’il ne se fasse encorner par l’animal.
Il fait également participer le public


Bareback Bronc Riding – Monte à cru de cheval
C’est l’épreuve la plus acrobatique, celle où le cow-boy est fortement sollicité, le plus souvent couché en arrière sur l’animal. Comme pour le bull riding, sa main libre ne doit pas toucher l’animal ou la monture.
Dans cette épreuve la présence de Pick up men est obligatoire car ce sont eux qui vont aider le cow-boy à descendre de l’animal en furie.
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Pick up men
Au nombre de 2 au cours de l’épreuve de bareback bronc riding. Le premier cavalier est chargé de récupérer le cow-boy à l’issue de sa monte et le second débarrasse le bronco du flanc situé sur sa croupe.

Saddle bronc riding – Monte de cheval sellé
C’est l’épreuve la plus rythmée du rodéo. Très technique, cette monte demande une agilité et un sens de l’équilibre hors du commun. Calé dans sa selle, une main serrant une rêne de crin relié à un simple licol, le cow-boy doit s’adapter aux ruades du cheval tout en éperonnant celui-ci, sa main libre ne devant en aucun cas toucher l’animal ou l’équipement.
Dans cette épreuve, la présence de Pick up men est également obligatoire.
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Roping – Prise de veau au lasso
C’est la seule épreuve en rodéo dans laquelle deux participants travaillent ensemble. Le premier cow-boy lance le lasso et attrape les cornes du bovin, le second lance à son tour son lasso et attrape le bovin par les pattes arrières. La question de temps et de complicité entre les chevaux et les cow-boys est essentielle.
Quand les 2 chevaux sont face au bovin et que les cordes sont tendues le temps est fini.
Enfin, c’est une épreuve née du travail dans le ranch qui se pratique encore aujourd’hui pour des raisons sanitaires.